Участники группы собрались вместе в 2001 г. в рамках проекта Devilish. Первое время они участвовали лишь в музыкальных конкурсах и небольших концерах. В 2003 г. Билл Каулиц (ему было всего 13 лет) пробовал выступать на детском конкурсе Star Search, но не прошел дальше четвертьфинала. Тем не менее, благодаря этому выступлению, группа оказалась под пристальным вниманием музыкального продюсера Питера Хоффмана. Группа меняет название на Tokio Hotel в честь любимого японского города (и своей гостиничной жизни) и заключает контракт с Sony BMG. По инициативе Хоффмана были привлечены Дэвид Йост и Пэт Бензнер, которые стали обучать участников группы написанию песен и профессиональной игре на музыкальных инструментах. Внезапно все прекратилось — после выхода первого альбома Sony BMG расторгла контракт. Но вскоре после этого другой гигант звукозаписывающей индустрии взял группу под свое крыло: Universal поручила знаменитым диджеям Basement Jaxx, Melodik Pinpon, Бобу Синклеру (Bob Sinclar) и Givichy Universal сделать ремиксы на песни Tokio Hotel. После переименования группа изменила и стиль. Tokio Hotel стали играть коммерческий поп и поп-рок. Группа очень быстро стала любимицей подростков. Продюсерами группы в разное время были Дэвид Йост, Питер Хоффман, Дэйв Рот и Патрик Бензнер.